Губернатор Ульяновской области с декабря 2000 г.; родился 15 февраля 1957 г. в г. Барнауле (Алтайский край); окончил Рязанское высшее воздушно-десантное командное училище в 1978 г., Военную академию им. Фрунзе в 1989 г., Академию Генерального штаба в 1998 г., кандидат социологических наук (кандидатскую диссертацию защитил в 1997 г. в Академии приборостроения и информатики); в 1978 г. начал офицерскую службу командиром самоходно-артиллерийского взвода парашютно-десантного полка Псковской дивизии ВДВ; в дальнейшем служил на различных командных должностях в воздушно-десантных войсках в Молдавии, Азербайджане; участвовал в миротворческой операции в зоне конфликта в Нагорном Карабахе (1990); с 1994 г. - начальник штаба 7-й Новороссийской дивизии ВДВ, с марта 1995 г. возглавлял оперативную группу этой дивизии в Чечне, был тяжело ранен; с октября 1995 - заместитель командующего, апрель-июль 1996 г. -командующий группировкой войск Министерства обороны в Чечне; 1998-1999 - начальник штаба 20-й общевойсковой армии (г. Воронеж); с июля 1999 г. - командующий 58-й армией Северо-Кавказского военного округа, участвовал в антитеррористической операции в Дагестане; с сентября 1999 г. по март 2000 г. командовал Западной группировкой федеральных сил на Северном Кавказе в ходе антитеррористической операции в Чечне; с марта 2000 г. продолжал службу в должности командующего 58-й армией; 24 декабря 2000 г. победил на губернаторских выборах в Ульяновской области, набрав 56% голосов избирателей, участвовавших в голосовании (прежний губернатор Ю. Горячев получил 23% голосов); генерал-лейтенант; Герой России (2000); удостоен государственных наград; в 2001 г. был удостоен высшей награды Фонда международных премий - Ордена Николая Чудотворца "За приумножение добра на Земле"; Почетный гражданин столицы Дагестана Махачкалы; женат, имеет сына и дочь.